奥地利君主制-哈布斯堡帝国

哈布斯堡帝国的德意志中等阶层也与君主制有分歧与冲突。他们基本上支持王朝统治，但希望那是一个建立在自由主义原则基础上的王朝；他们不满于大贵族出入宫廷、把持重权，希望自己不仅是帝国日常行政的执行人员，而且能够在政策制订上有发言权。与大贵族的不满一样，官僚阶层的怨言并非挑战帝国的存在，其争议的实质只在于改革进行的速度。因此，在19世纪早期，哈布斯堡王朝的统治基础是大贵族和上中层德意志人。这一时期的德意志民族主义者们希望强化帝国的德意志色彩，但是当民族主义发展到要求建立单一民族国家时，由于奥地利帝国的多民族实际状况，他们本身就陷于某种困境而分裂：一些极端分子要求推翻哈布斯堡王朝，建立德意志民族国家，另一种极端人士则想把哈布斯堡辖区的各民族统统并人德意志民族国家，大多数人则希望德意志国家将捷克和斯拉夫地区包括进去，匈牙利则不计在内。但同时，推翻哈布斯堡王朝或并人德意志国家对于奥地利帝国境内的德意志人来说，又意味着他们将丧失自己原有的特权地位。因此，他们一方面反抗大地产主和大资本家乐于具有的“奥地利人”身份，一方面仍然希望帝国终将成为他们的、亦即德意志人的帝国。

挑战来自另外两个方面：匈牙利和克罗地亚小贵族传统的民族主义，以及农村人口变革的民族主义。匈牙利是欧洲的一个“历史性”，的国家，虽然数度丧失独立，却从未稍减其特征。匈牙利国创建于公元9世纪的最后10年，发源于乌拉尔山区的马扎尔人一直四处流浪，越过喀尔巴阡山，渡过多瑙河，从此定居下来。他们的语言属于芬兰乌戈尔语，而且，传说中他们的领袖史蒂芬曾在公元1000年蒙教皇赐予王冠，承认他是一位基督教的使徒国王。11世纪早期，匈牙利政权向东扩及特兰西瓦尼亚，同时向南伸入斯拉沃尼亚与克罗地亚。但是，东方强国土耳其在1526年击溃匈牙利军队，从而使匈牙利大平原的全部领土并入土耳其帝国，其余领土的大部分，连同“神圣王冠”和波希米亚一摩拉维亚，均于1541年归哈布斯堡王朝保护之下。

匈牙利政治史造就了一个非常独特的社会现象：中小地产主大量存在。匈牙利总人口只有1000万，贵族就有50万之多，头衔满天飞，但某位经济上紧巴巴的奥尔施佩格或乔特克伯爵，无论如何，是不会把某个掌握企业命脉的沃特海姆斯泰因男爵放在眼里的。这50万人就是所谓的“匈牙利民族”，却同样具有阶级特征：其土地收入可以免税，可以参加县议会并选举匈牙利议会。这些乡绅富者可与大地产主匹敌，贫者却还不如周围的农民，大约三分之一的人可以凭借土地生活无忧，这些人正是“千年匈牙利”的核心拥戴者。在哈布斯堡王朝与匈牙利议会的冲突中，大地产主总是扮演和事佬的角色，居中调停，为了自己的利益往往抛弃中小地产所有者。面临行政、立法、税收方面帝国中央权力的步步进逼，中小地产者更倾向于将匈牙利国家的概念与自己的利益结合起来。这样，原有的传统的爱国主义到了19世纪加上了一层现代民族主义的外表，捍卫传统权利的保守主义一变而为强化自由主义原则。